Personajes:

- SR. VAN LOON (un empleado del Buró)

- ASISTENTE

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PRÓLOGO

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Ámsterdam, Noviembre 1926.

Oficina del asistente del Sr. Van Loon.

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Bureau tot Bevordering van het Kinine-gebruik
(Oficina para la Promoción del Uso de la Quinina).

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INT. OFICINA. AMANECER
(ASISTENTE, SR. VAN LOON)

El despacho es estrecho y está mal iluminado, inundado de publicaciones del Buró. Pilas de folletos se amontonan por todas partes: cubren el suelo, se desbordan las estanterías y ocultan el minúsculo escritorio del ayudante. A medida que la cámara se mueve, una lámpara torcida revela al ASISTENTE del Sr. van Loon detrás de un montón de libros, sentado frente a la máquina de escribir. Esta débil bombilla es la única fuente de luz de todo el despacho. El resto del espacio sigue a oscuras, teñido del tono púrpura del amanecer. Es demasiado pronto para que el sol llegue a la pequeña ventana de la esquina.

El SR VAN LOON camina con cuidado por la habitación, de puntillas alrededor de una torre de libros de tela roja, su nuevo lanzamiento. Apenas podemos ver la inscripción negra «Malaria en Kinine». El SR VAN LOON busca un lugar donde poder leer sus notas. De repente, se detiene. Ha captado algo de luz. Adoptando una pose complicada para no tapar la fuente, se aclara la garganta y empieza a dictar.

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SR VAN LOON:

¡EHEM EHEM! Bien, empecemos con las cartas para Italia, ¿de acuerdo?

‍(Pasando sus páginas)‍

Esta es muy importante. Escúchenme.

(Leyendo)

Estimado Señor—COMA—sabemos muy bien que ningún país ha sido tan atacado por las fiebres de la malaria como Italia—COMA

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(Breve pausa)

Quizás con la única excepción de nuestra propia nación—PUNTO.

Por esta razón—COMA—el Buró se ve obligado a establecer una forma de colaboración que vaya más allá de las meras transacciones comerciales—PUNTO.

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Algunos…

(Tachando sus notas)

Quita eso. ¡EHEM!

Durante algunos años—COMA—nuestros competidores en todo el mundo han estado trabajando en una campaña de desprestigio—PUNTO.

Han cuestionado nuestra presencia en Java y la propia industria de la quinina—PUNTO.

Pero como demostrarán nuestros tratos con ustedes—COMA—la comercialización de quinina de nuestras colonias está guiada por una genuina preocupación humana por la salud de la gente en todas partes—¡PUNTO!

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(Pasando la página)

Hace diez años—COMA—durante mis estudios aquí en la Universidad de Ámsterdam—COMA—tuve el placer de trabajar para personas formadas por el Dr. Shoo—COMA—una de las figuras más respetadas en el campo de la malariología en los Países Bajos—¡PUNTO!

No mucha gente sabe que la carrera del Dr. Shoo empezó en un pequeño pueblo—COMA—como médico rural—COMA—pero gracias a su conocimiento de la lengua y las ciencias italianas—COMA—pudo establecer una relación con su Dr. Celli y otros eminentes médicos italianos—¡PUNTO!

De hecho—COMA—el propio Dr. Shoo también escribió un puñado de artículos médicos en italiano—¡PUNTO!

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(Moviendo sus notas de nuevo)

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Siguiendo el espíritu de esta colaboración especial—COMA—ampliamos nuestra propuesta para su compra de los siguientes cinco envíos de quinina—PUNTO. Esperamos que les parezcan razonables dada la situación actual del mercado—PUNTO.

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(Mirando a su ASISTENTE)

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Déjame ver eso.

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(Extendiendo su brazo)

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Dámelo.

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El SR VAN LOON se mueve detrás del escritorio y agarra el papel de la máquina de escribir. Empieza a leer el texto, murmurando las palabras que lee para sí mismo. Sólo ha leído la mitad cuando se detiene y se lo devuelve a su ASISTENTE.

SR VAN LOON:

Envíalo a traducir y tráelo de vuelta para que pueda firmarlo cuando esté hecho.

ASISTENTE:

Sí, señor, ahora mismo.

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FADE A NEGRO.

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^{This film script was first published in Intermittent Fevers (2023), a project and book by Stichting Prom Run. Republished with permission of the authors.}